PHP與MySQL的組合被譽為Linux環(huán)境下的黃金組合。不光是因為免費這一點(當(dāng)然，MySQL也有一些使用許可方面的限制)，PHP+MySQL的組合還可以跨平臺運行，這意味著可以在Windows上開發(fā)，然后在Unix平臺上運行，這給應(yīng)用開發(fā)帶來非常大的靈活性。php網(wǎng)站建設(shè)可以使用Windows環(huán)境下功能強大的編輯工具開發(fā)PHP程序，調(diào)試完成之后，再放到Unix Linux上運行，無錫網(wǎng)絡(luò)公司實際證明確實可以事半功倍。

PHP是免費的。所有的源碼、文檔都可以免費的復(fù)制、編譯、打印和分發(fā)。任何一個用PHP編寫的程序都屬于編程者自己，可以按照自己的意愿進行處理，可以無限制地發(fā)布自己編寫的程序，而不需要付任何版稅。

另外，PHP也能作為標(biāo)準(zhǔn)的CGI進程來運行，此時它是一個獨立的腳本解釋器，或者是Apache的一個嵌入模塊。

出色的性能十廣泛的適應(yīng)能力十完全免費，使我們現(xiàn)在可以用“無處不在”來形容PHP,到1999年7月，大約有60萬左右的Web站點使用PHP。較近(進入200(〕年后)，國內(nèi)越來越多的網(wǎng)站看到了PHP的良好之處，紛紛把PHP技術(shù)應(yīng)用到他們的網(wǎng)站中，比較知名的有www.tom.com, www.163.com, www.sina.com.cn、yyj0735.com.cn等等，可以隨時留意一下。PHP一個較明顯的標(biāo)志就是頁面文件的擴展名是“.php”，如index.php, default.php等。

相信隨著Linux和開放代碼運動的大發(fā)展，PHP這個大家庭一定會迎來突破性的大發(fā)展。

PHP的較新版本4.0是更有效的，更可靠的動態(tài)Web頁開發(fā)工具，在大多數(shù)情況運行比PHP 3.0快，其腳本描述更強大并且更復(fù)雜，較顯著的特征是速率比的增加。PHP 4.0這些優(yōu)異的性能是PHP腳本引擎重新設(shè)計產(chǎn)生的結(jié)果。

這個優(yōu)化引擎—Zend Optimizer是由先前提到過的Andi Gutmans和Zeev Suraski從底層全面重寫。用優(yōu)化代碼的方法來提高PHP 4.0應(yīng)用程序的執(zhí)行速度。實現(xiàn)的原理是對那些在被較終執(zhí)行之前由運行編譯器((Run-Time Compiler)產(chǎn)生的代碼進行優(yōu)化。一般情況下，執(zhí)行使用Zend Optimizer的PHP程序比不使用的要快40%-100%。這意味著快速運行PHP程序可以顯著降低服務(wù)器的CPU負載，并可以減少一半的反應(yīng)時間，網(wǎng)站的訪問者可以更快的瀏覽網(wǎng)頁，從而可以實現(xiàn)更多更復(fù)雜的功能。

PHP 4.0在3.0版本的基礎(chǔ)上增加或增強了許多有用的功能，主要如下:
1、加入了對HTTP Session的支持。 PHP在4.0版本之前，一直都不支持Session,在這方面就比ASP遜色許多。直到PHP4.0終于將Session納入它的標(biāo)準(zhǔn)功能。PHP有關(guān)Session的函數(shù)共有it個，具體功能將在后面的章節(jié)中講到。
2、加密支持。PHP 4.0由一個完整的mycrypt庫實現(xiàn)了完整的加密，并且PHP 4.0支持哈希函數(shù)。這能夠?qū)W(wǎng)頁傳遞過程中的敏感數(shù)據(jù)進行保護。
3、ISAPI支持。PHP 4.0能作為一個個性化的ISAPI模塊作為IIS插件。這使得PHP能夠更好地支持微軟的產(chǎn)品。
4、良好的向下兼容性。PHP 4.0是與PHP 3.0代碼向后兼容性接近100%。老版本的用戶可以毫無顧慮的遷移到4.0的系統(tǒng)上。
5、更加容易配置的php.ini文件。php.ini文件在PHP 4.0被重新設(shè)計，使用的PHP配置文件php.ini是更容易并且更有效的。全部文件能被Apache(在Apache環(huán)境下)或由Windows注冊表在運行時操作。在后面講到如何配置php.ini時將體會到這是多么的容易。

以上是對PHP 4.0部分新功能的概述。PHP版本的更新是非常迅速的，大約每一個月提供一個更新的版本。